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长颈鹿没有贵重的象牙和犀牛角为什么也成了易危物种

放大字体  缩小字体 时间:2020-04-21 20:14:10  阅读:6110+ 来源:腾讯生活作者:责任编辑NO。蔡彩根0465

长颈鹿被绊倒了。

两个人在前面拉直了黑色的粗绳子,长颈鹿被绊倒了。但它居然又站起来开端奔驰,摇摇晃晃地。别的六个人在后面抓着绳子,妄图控制住它。由于麻醉剂的效果,长颈鹿向前倾倒,腿岔开,可是 2 米长的脖子仍旧固执地扩展着。一个女性从背面跳起,紧紧抱住将长颈鹿扑倒,人们拿着兜帽和电钻靠拢过来。

撂倒长颈鹿 | San Diego Zoo Global / theatlantic.com

梦想与窘境

“咱们不是偷猎者。”

长颈鹿维护基金会的创始人兼主管朱利安·芬尼西(Julian Fennessy),时不时要向前来欣赏野生动物的游客这样阐明。这只部队由科学家、兽医以及巡护员组成,他们企图澄清长颈鹿濒危的原因,期望在无可挽回之前可以找到出路。为了了解长颈鹿的活动范围,他们在非洲大陆上少量几个还有长颈鹿存在的区域,为数百头个别装置 GPS 追寻器——而第一步,要先把这些巨大的家伙撂倒。这项作业令人兴奋又充溢危险,芬尼西不久前就被长颈鹿的脖子砸断了三根肋骨,并且膀子脱臼。

撂倒长颈鹿可不是一件简单的工作 | San Diego Zoo Global / theatlantic.com

很多人都没想过,这种有目共睹的明星生物被忽视了——连同它们迫近的灭绝危机。只要少量研讨者在户外研讨过长颈鹿,这让它们的基本情况也迷雾重重。人们过分喜欢和了解长颈鹿,觉得它们数量很多,具有夸姣的未来。但 2018 年的一项研讨显现,人们对动物的夸姣梦想与它们面临的暗淡实践之间的间隔,在长颈鹿身上最为巨大。

曩昔的三十年中,长颈鹿削减了 30%,只要 11.1 万头个别幸存,数量是非洲象的四分之一。2010 年,在法国卖出的一款长颈鹿形玩具,销量是长颈鹿实践数量的 8 倍。2016 年,观看了纪录片《地球脉动 2》中长颈鹿踢狮子镜头的英国人数量是长颈鹿的上百倍。但很多人并不知道,也是在那一年,国际自然维护联盟(IUCN)将长颈鹿的濒危等级调整为“易危”。

撂倒长颈鹿

幻想一下长颈鹿的感触——方圆数公里间你是最高的存在,金合欢树顶对大都动物来说便是国际的天花板了,但你的臀部和膀子就有那么高。当你抬起离地 5.7 米的头颅,用敏锐的目光扫过广大的稀树大草原,只见 5 辆吉普车正朝你飞速驶来。

我在最终那辆吉普上,身边站着肯尼亚野生动物办理局的两位作业人员。长颈鹿在安静地寻食,用它们长而灵敏、带点蓝色的舌头从多刺的树枝上卷下树叶。不知是为了寻食、打架,仍是侦测掠食者,它们从短脖子先人逐步演化而来,现在具有了恐龙灭绝后地球上独一份的身高,脖子比其他动物长至少一倍。在肯尼亚的莱基皮亚高原上,云底是平的,金合欢树顶也是平的,只要长颈鹿在一片扁平中屹立。

图中最矮的是长颈鹿的近亲霍加狓,最高的是长颈鹿,中心则是现已灭绝的萨摩麟 | Apokryltaros / Wikimedia Commons

领头的吉普上,兽医选中了一头雌性长颈鹿,粉色的麻醉标精确击中它的右肩。长颈鹿掉以轻心肠抖了抖,持续吃东西,几分钟后忽然跑了起来。

麻醉用的是埃托啡,这种药剂的效能比吗啡强 1000 倍以上,但有些长颈鹿仍能反抗满足放倒大象的剂量。更糟糕的是,埃托啡会按捺呼吸和心跳、进步血压,大都长颈鹿会在此刻奔驰起来,这对需求把血液泵上 2 米高脖子的动物来说可不是什么功德。因而,一旦麻醉标击中长颈鹿,人们必须在 15 分钟内追上并将它放平,打针第二针药物来中和埃托啡。

给长颈鹿打麻醉 | San Diego Zoo Global / theatlantic.com

咱们紧随其后,期望将绳子绕在长颈鹿腿上,引导它向前倒下,减小向后摔而伤到头和脖子的危险。

兽医莎拉·弗格森(Sara Ferguson)成功飞扑了长颈鹿的脖子。长颈鹿看起来纤细,其实巨大而健旺,头和脖子加起来约有 270 公斤,比黑熊还重。抢夺爱人时,雄性将脖子甩出长长的弧线,用头部彼此碰击。它们被突如其来的兽医砸到,不算什么大事。

四个巡护员跨坐在长脖子上。有人用兜帽盖住长颈鹿的头阻断视野,别的一群人则忙着丈量、收集皮肤和 DNA 样品、捉虱子,一起在它的体侧浇水以防中暑。第二针药剂中和了埃托啡,让它彻底清醒。虽然长颈鹿仍旧镇定,但一切人仍是小心肠与它的长腿坚持间隔,究竟那可以把狮子踢飞。

压倒长颈鹿 | Tyler Schiffman / theatlantic.com

芬尼西开端在长颈鹿的头部装置追寻器——把一个与一叠扑克牌差不多大的小黑盒,固定在长颈鹿的皮骨角上。这对皮骨角由软骨骨化,它们被长颈鹿用来打架,扎实坚固且不灵敏,只在基部有一根神经。在上面打洞时,680 公斤重的巨兽基本上没有反应,装置顺利完成。

长颈鹿与人类相同具有七块颈椎骨,经过像人类膀子那样的球窝关节衔接。重获自在的长颈鹿并不是将脖子直直挺起,而是像蛇相同灵敏地抬起头。开端的几步摇摇晃晃,但这头长颈鹿很快迈开了脚步,敏捷找到之前躲起来的幼崽,跑了曩昔。

谁是凶手

我抵达肯尼亚时,以为长颈鹿面临的首要要挟是偷猎。人们的确打猎长颈鹿——用枪,用弓,用长矛,用带尖刺的圈套住它们的腿,在树上或地上布下圈套。上一年夏天在乌干达,弗格森从圈套中解救了数十头。

她说:“咱们清理了一片区域,但第二天又发现新的圈套。” 2017 年追寻过的 11 头长颈鹿中,或许有 4 头现已死于偷猎。但与大象、犀牛和穿山甲不同,长颈鹿不是由于不合法国际贸易遭到猎杀。在肯尼亚这样的国家,人们猎杀长颈鹿是为了它的肉,它们是食物来历。

3月,肯尼亚一个维护区发现,两端极端稀有的白长颈鹿被盗猎者杀戮,现在维护区仅剩一头白长颈鹿 | Hirola Cconservancy

偷猎很严重,很显眼,是一个可以敌视的方针;但这仅仅很多要挟中的一个。有些不那么直接、却更剧烈的工作,也在炸毁长颈鹿。

人口增加和生境破碎是元凶巨恶。曩昔 50 年中,肯尼亚的人口翻了两番,30 年内将再翻一番。牲畜的生物量也达到了野生动物的 8 倍,而野生动物的数量却削减了 70%——这并非偶然。

长颈鹿具有的资源不断地被农业和畜牧业抢占。西蒙·马西纳(Symon Masiaine)领导着名为 “Twiga Walinzi” 的团队,这是当地语言中“长颈鹿卫队”的意思。他说:“树都被砍了烧炭,长颈鹿连吃的都找不到。牲畜搅扰寻食,狗追着它们到处跑。” 栅门和路途也阻断了长颈鹿的迁徙道路。长颈鹿在 18 世纪广大接连的栖息地,现在只剩大约非常之一,并且彼此阻隔。若考虑肯尼亚未来的开展,余下的栖息地将愈加破碎。

古墓里的努比亚人、长颈鹿和山公 | Nina de Garis Davies / Metropolitan Museum of Art

这些栖息地彼此关闭,削弱了动物面临改变时的灵敏性。”芬尼斯解释道。长颈鹿现在正面临着改变——到 2060 年,肯尼亚的气温将升高 2℃,长颈鹿将面临更不规则的降水和更苛刻绵长的旱季。肯尼亚各地的畜农也面临着相同的应战,他们被数十年的方针所约束和边际化,不得不与长颈鹿抢夺日渐削减的资源。抵触无可避免,但长颈鹿总是输。

叠加起来的外部压力对长颈鹿尤为晦气。免疫力下降,不明原因的皮肤病在长颈鹿之间盛行。它们的孕期长达 15 个月,终身本就只能繁衍几回。芬尼斯说:“孕期中的任何意外都会形成流产。更何况面临各种要挟,它们从一开端就很难受孕。”

捍卫长颈鹿

当动物无法在破碎的生境中移动,人类或许不得不帮上一把。2018 年 8 月,住在乌干达北部某条公路旁边的人们看到了非常稀有的一幕:一辆旁边面绑着灌木的绿色大卡车渐渐驶过,五头努比亚长颈鹿从车中伸出脑袋四处张望。十小时的旅程中,长颈鹿们冷静得出奇。沿途的孩子们从教室里蜂拥而出,这或许是他们第一次见到长颈鹿。

努比亚长颈鹿(Giraffa camelopardalis camelopardalis)。长颈鹿的分类存在不同定见:IUCN以为这是包含九个亚种的单一物种;本文所遵从的则是长颈鹿包含四个不同的物种。不同长颈鹿的肤色斑纹和地理分布各有不同 | Doug Belshaw / flickr

努比亚长颈鹿是北部长颈鹿(Giraffa camelopardalis)的一个亚种,户外仅有 2645 头,超越一半生活在默奇森瀑布国家公园。乌干达野生动物办理局分了一些小群到其他维护地,现在一切的种群都在增加。可是这一战略无法消除生境破碎阻隔的窘境,在有些国家,长颈鹿底子无处可去。肯尼亚的国家公园和维护区只覆盖了 8% 的疆土,包含网纹长颈鹿(Giraffa reticulata)在内的大都大型哺乳动物只能生活在维护地之外,与人类共存

让长颈鹿对当地人的价值超越猎杀它们的收益是一条可行的道路。在 20 世纪 90 时代中期,尼日尔是最终 49 头西非长颈鹿的家乡,它们悉数生活在国家公园之外。维护集体为栖息地周边的人们争夺借款,打水井,供给开展生态旅游的时机。结合当地政府对打猎的严厉管控,长颈鹿被从灭绝的边际拉了回来。现在,约 600 头个别与当地人共享土地。

西非长颈鹿(Giraffa camelopardalis peralta)| Eric.dane / Wikimedia Commons

在肯尼亚,许多人则将土地转化为准维护地,这儿的放牧活动将遭到慎重办理;作为交流,他们得到生态旅游或开展项目带来的好处。肯尼亚野生动物办理局则供给了兽医服务和巡护员练习。准维护地在曩昔二十年中敏捷增加,覆盖了渐渐的变多的土地。仅仅大都准维护地没有围栏,动物可以随意跳过鸿沟,有时有去无回,有时回来了却带着伤。

走运的是,跟着面积扩展,有些准维护地渐渐的开端衔接。在闻名的马赛马拉自然维护区北边,准维护地面积简直与维护区自身相同大。会集办理的 39 片准维护地,覆盖了超越 1000 万英亩的区域,土地正渐渐从破碎化中康复。

图 | Davis Huber / theatlantic.com

追寻器的数据能让人们了解长颈鹿去过哪里,维护团队据此可为需求维护的区域排出优先等级。追寻器将长颈鹿的移动轨道记录在地图上,很多弯曲的五颜六色线条,从为长颈鹿装置追寻器的当地开端延伸。其间一条黄色的线一路向北,却在 2017 年 6 月戛然而止,其时间隔这个追寻器装置才曩昔几周。

查询发现,那头长颈鹿被作为食物供给给了一所小学。所以,长颈鹿护卫们组织了关于长颈鹿维护的教育活动、建议野生动物社团、捐赠桌椅和讲义——这是这所校园收到的第一批赞助。现在,当地人非常支撑长颈鹿维护,他们发现,长颈鹿活着的价值高于作为食物的价值

这不是一段凶恶的偷猎者杀死动物的故事,而是关于两个物种挤在敏捷改变的国际中的故事。只要共存,才能让故事通往满意结局。

长颈鹿集体或许是按性别区分,也或许雌性混合,咱们依然知之甚少 | Davis Huber / theatlantic.com

追寻器装置之旅行将迎来结尾。曩昔 3 天中,这只部队给 7 头长颈鹿装置了追寻器,每次装置都是不同的应战。好在最终一头长颈鹿非常合作,这是个年青的雄性,中标之后乃至都没跑,走了不到 100 米后靠在树上。姿态看起来有些诙谐,它的身体松松垮垮,但又被撑住了,脖子卡在树枝上。树上的长刺刺不动它扎实的皮肤,但恐怕也不怎么舒畅。埃托啡还在它的血管中循环,药效比一切人估计的都强。团队敏捷着手,用绳子兜住他,六个人一起用力将瘫软的长颈鹿拉到了地上。

幻想一下,假如你是这头长颈鹿,躺在地上该有多震动。从你幼时第一次站起之后,还从没用这么古怪的姿态待着过。刚刚让你晕头转向的鬼东西才散开,眼睛依然被蒙住,你挥动蹄子,却只能踩到空气。一阵电钻的喧闹似乎要打穿你的头骨,所以你又开端挥动蹄子,可仍是什么也踩不到。

总算,眼前的东西移开了。你抬起头,伸长脖子,站起来,回到了归于你方位——直立,挺拔,俯视万物。

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