在美国宇航局斯皮策太空望远镜完毕使命的五天前，科学家们使皮策太空望远镜的红外相机，拍照了一个被称为加州星云区域的多张图画，考虑到使命的办理和科学操作都设在美国宇航局喷气推动实验室和加州理工学院，这是一个适宜的方针。这张镶嵌图是由哪些图画制成，这是斯皮策太空望远镜拍照的终究一张镶嵌图，也是斯皮策太空望远镜一生中捕获的数百张镶嵌图之一。
该星云间隔地球约1000光年，用光学望远镜调查时，它看起来十分像加州：它又长又窄，在底部邻近向右曲折。可见光来自星云中的气体，由邻近英仙座一颗极大质量恒星加热。斯皮策太空望远镜的红外图画，显现了一个不同的特征：与气体混合的温暖尘土，其浓度类似于烟灰。尘土吸收邻近恒星的可见光和紫外光，然后将吸收的能量从头发射为红外光。这张镶嵌图显现斯皮策太空望远镜的观测成果，很大程度上与天文学家看待它们的方法相同：
图示：美国宇航局斯皮策太空望远镜在退役前五天拍照了这张加州星云的相片，图画两边的赤色和蓝色带代表两种不同波长的光；灰色区域显现两种波长。
从2009年到2020年，操作了斯皮策太空望远镜两个探测器，一起对天空的相邻区域进行成像。探测器捕获了不同波长的红外光（由它们的物理波长表明）：3.6微米（用青色表明）和4.5微米（用赤色表明）。不同波长的光能够显现不同的物体或特征。斯皮策太空望远镜扫描天空，以网格形式拍照多张相片，这样两个探测器都会对网格中心的区域进行成像。
经过将这些图画组合成镶嵌图，能够正常的看到给定区域在多个波长下的姿态，例如图画的灰色彩部分。在斯皮策太空望远镜使命的终究一周，使命科学小组从斯皮策太空望远镜视界内的潜在方针名单中进行了挑选。斯皮策太空望远镜之前从未研讨过的加州星云之所以锋芒毕露，是由于它或许包含杰出的红外线特征，并有或许带来高科学研讨报答。帕萨迪纳市加州理工学院斯皮策科学中心司理肖恩·凯里(Sean Carey)说：
图示：显现了斯皮策太空望远镜在一张更大光学星云图画中拍照到的星云部分。
在未来的某个时分，一些科学家将能够运用这些数据进行真实风趣的剖析。整个斯皮策太空望远镜数据档案都可供科学界运用，这是咱们展现给每个人研讨的又一片天空。斯皮策太空望远镜团队进行了额定的科学观测，一向继续到使命完毕的前一天，虽然没有哪个星云在视觉上比加州星云更令人惊叹。这些观测包含丈量散落在咱们整个太阳系的尘土（称为黄道尘土）宣布的光。这种淡薄的尘土云，源于彗星的蒸腾和小行星之间的磕碰。
终究观测成果
彗星和小行星就像化石相同，保留了构成行星的物质的化学成分，所以尘土供给了一个回顾过去的时机。接近地球的天文台，一般很难观测到整个黄道带的尘土光辉，由于尘土团往往集合在地球周围。但斯皮策太空望远镜的轨迹，终究将它带到了间隔地球1.58亿英里(2.54亿公里)的当地，或许说是地球和月球之间间隔的600多倍。从这个间隔上看，斯皮策太空望远镜在远离尘土的当地，有一个共同的有利方位。
使命团队还封闭了斯皮策相机的快门，这是该使命16年来的第一次。这项作业使科学家们能够调查并减去斯皮策的仪器，或许对来自悠远光的丈量发生奇妙影响，从而使天文学家们能够对世界方针进行更精确的丈量。要想了解更多关于美国宇航局（NASA）斯皮策太空望远镜和一些最大发现的信息，能够去检查NASA的外行星游览，这是一款针对HTC Vive和Oculus Rift的免费VR使用，能够让用户都能够交互地操控斯皮策太空望远镜的模仿。
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