天文学家运用智利北部的阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵捕捉到了一个巨大的、冷的、稠密的星际气体盘，漩涡盘绕着一个超大质量黑洞的独特现象。
图为阿塔卡马大型大型毫米/亚毫米波阵。图源：Wikipedia
这个气体盘坐落NGC 3258的中心，这是一个距地球约一亿光年远的巨大的椭圆形星系。《天体物理杂志》于刊登了一篇具体的介绍此次发现的论文。依据这些新的观测成果，担任这项研讨的世界天文学家小组得出结论，这个黑洞的质量是咱们太阳的2.25亿倍，是迄今为止ALMA丈量到的最大的黑洞。
“尽可能的挨近黑洞来调查物质的轨迹运动在准确测定黑洞的质量时是极端重要的，”德克萨斯农工大学博士后研讨员、论文榜首作者本杰明·博伊泽尔在一份陈述中说道：“这些对NGC3258的新的观测展现了ALMA惊人的才能，它可以以绝妙的细节描绘出环绕超大质量黑洞的气体盘的旋转”
图为NASA拍照的NGC3258图片。图源：Biying
本质上，黑洞是一颗本身崩塌的死星。它有一个强壮的引力场，能把它能触及的全部的全部吸进去：气体，星际尘土，乃至光。这种拉力是如此之大，以至于当你再去挨近它的边际时，连时刻都会被歪曲，这就是所谓的事情视界。一个超大质量黑洞坐落咱们星系的中心——在一个叫做人马座A*的区域——而且有很大的可能性每个星系的中心都存在这样一个黑洞，当这个音讯在2018年被宣告时，这些巨大怪物的奥秘诱惑力进一步发出。
图为NASA于2019年拍照的黑洞的榜首个直接印象。图源：Biying
天文学家可以运用多种技能来确认一个黑洞的质量。“在巨大的椭圆星系中，大多数的丈量来自于使用可见光或红外光所观测的黑洞周围恒星的轨迹运动。”来自国家射电天文台的一份陈述如是说道。可是，ALMA的研讨人员开发了一种研讨巨大椭圆星系的新办法：
约10%的椭圆星系在其间心含有规矩旋转的，冷的细密气体盘。这些气体盘内含有一氧化碳（CO）气体，可以用毫米波射电望远镜观测到。
经过使用CO分子发射的多普勒频移，天文学家可以丈量轨迹气体云的速度，而且ALMA使得咱们有可能去确认轨迹速度最高的星系中心。
“咱们的团队在近几年里现已使用ALMA丈量了邻近的椭圆星系，以发现和研讨环绕巨大黑洞旋转的分子气体盘。”艾伦·巴斯博士说道，他是加州大学欧文分校的天文学和物理学博士，也是这项研讨的合作者。“NGC 3258是咱们现在所发现的最好的方针，由于咱们比在任何其他星系都更可以挨近黑洞来追寻气体盘的旋转。
图为法国天体物理学家让·皮埃尔·鲁米内特（Jean-Pierre Luminet）于1978年手艺制作的黑洞图片。图源：Baidu
自从20世纪70年代末初次进入干流盛行文明以来，黑洞简直招引了每一位太空爱好者和科幻迷的幻想。事实上，在1979年迪士尼的《黑洞》上映之前，只要极少数世界学圈之外的人听说过黑洞。
图为迪士尼电影《黑洞》的海报。图源：Biying
确实，《黑洞》采取了一些艺术放纵的办法——它被以为是有史以来最不科学的科幻电影之一——可是它将这些美妙的现象带到了大众的眼前，激发了世界各地年青的科幻小说读者和作者的幻想力。电影里的首要航天器乃至叫“天鹅座”，以被以为存在于1973年的榜首个黑洞命名。从那之后它们无论是在大屏幕仍是小屏幕上都屡次大放异彩，从电影《星际之门SG1》到《深海圆疑》再到《星际穿越》都可以见得。
最令人困惑的问题就是“它们通向何方？”。假如你像爱因斯坦假定的那样，以为时空就像一片巨大的织物，一向处于紧绷的状况，那么就更简单幻想黑洞了。可是全部被吸入黑洞中的物质依然需要从某处出来，不是吗？不幸的是，没有人能飞入其间，所以咱们对这样的一个问题仍没有答案。即便有人做了，他们也会在一个叫做“面条化”的过程中，面对一种极端不愉快的逝世。
黑洞的结构示意图。图源：Biying
可是，这并没有阻挠科幻小说作者把黑洞作为一种办法，来穿越众多的星际空间，又在世界的另一端的某个旮旯安全地弹出。这与爱因斯坦的另一种理论类似，但略有不同，即所谓的“爱因斯坦-罗森桥”，更通常被称做“虫洞”。
ALMA对NGC3258的观测仍是没能提醒出它可能将物质喷射到何处，可是跟着天文学家们正在逐渐探究经过黑洞周围的气体云直接观测黑洞，或许有一天他们会找到答案。
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
translate: Meg
author: Scott Snowden
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