我国古代统治者一向奉行着"重农抑商"的方针，商人的形象一向被美化，所谓"无奸不商"，人们都以为商人是利欲熏心、唯利是图的小人。晚清时期，商人的位置总算有所提高。从江浙富庶之地，走出了三位闻名的大商人——胡雪岩、盛宣怀和张謇。那么这三人究竟谁更胜一筹呢？
胡雪岩是这三人之中身世最为卑微的，也是结局最为惨痛的。他的人生可谓大起大落，较为传奇。1823年，由于父亲早亡，胡雪岩小小年纪就去了钱庄做学徒，在这里他认识了落魄的墨客王有龄，出于江湖义气和赌徒心态，胡雪岩私自挪用了钱庄500两白银给了王有龄。王有龄成为浙江巡抚之后知恩图报，协助胡雪岩开了钱庄，还给胡雪岩保荐了一个知县的头衔。王有龄身后胡雪岩又捉住机遇向接任浙江巡抚的左宗棠送上了十万石军粮，胡雪岩也因而得到了左宗棠的推荐。他人生最为光辉的时分，黄马褂加身，二品顶戴，风头无二。胡雪岩和左宗棠协作谋事将近二十年，依靠官场，是胡雪岩的不贰挑选。
胡雪岩堆集了许多财富之后，一边热衷于慈悲，一边大肆浪费，依照今日的话，胡雪岩就像是一个暴发户相同。胡雪岩乐善好施，捐款赈灾，人人都知道他这个首富，人人都称他为"大善人"。而这位大善人在许多人眼中也是一名冤大头，他和许多有钱人相同喜爱古董保藏，但他在文物鉴赏上简直一无所知，他以为只需挑贵的买就准没错。在李伯元《南亭笔记》之中记载了一个故事，胡雪岩从前和一名富豪一同捧一个叫作周凤林的戏子，他为了博一个体面，给了这个戏子千两白银，差不多便是现在20多万元人民币。
胡雪岩这个从前几度被搬上荧屏的历史人物，身世低，终身奇遇不断，结局惨痛，只需听过他故事的人都会记住。比较之下，盛宣怀好像就成了那个导致胡雪岩悲愤而终的"反派人物"。其实导致胡雪岩失利的本源仍是在于他自己的，和盛宣怀比较，他少的不单单是命运和心计，而是视野。
盛宣怀1844年出生于常州的官宦世家，从小就被祖父和父亲精心教养，对他寄予厚望。盛宣怀少年屡试不中，但由于父亲的联系，他结识了不少各地官员，其中就包含了李鸿章。胡雪岩是在堆集到必定财富的时分才遇到了左宗棠，而盛宣怀的生长，是李鸿章亲手扶持的。
胡雪岩一向当盛宣怀是李鸿章手下的小毛孩，底子没有和自己对立的才能。他没有留意，盛宣怀几十年之内，现已将轮船招商局、天津电报局、我国互易商货银行等等多个洋务工业把握在手中。说起胡雪岩，人们第一个想到的词便是"红顶商人"，但说白了，他依旧是个私营企业老板，而盛宣怀则是许多官办企业的负责人。在那个时代，无论是电报、轮船、矿业仍是银行，都是前途无量的前沿工业。胡雪岩的巅峰期为何时间短？其实很容了解，他是丝业巨头，简直垄断了国际市场。但即使他手中有本钱，他也没有尝试过出资新式的企业，他不承受新式的企业运营理念，一向以传统商人的办理方式运营。盛宣怀想要追上胡雪岩，即使不必手法，也是迟早的工作。而胡雪岩依旧在坚持着自己的老旧钱庄，从这点上来看，盛宣怀现已赢了。
和胡雪岩相同，盛宣怀也非常热衷于慈悲活动，他自身不及胡雪岩奢华，但他有个败家子儿子盛恩颐，没多少年就把他的千万家财给浪费了。
张謇和盛宣怀、胡雪岩又不同了。他比胡雪岩晚生了30年，和胡雪岩相同出生在贫寒人家，他15岁的时分考中了秀才，人们觉得这孩子聪明，而考了二十几年，他42岁的时分才考中状元，并且这个状元仍是慈禧太后破格提拔的。张謇中了状元之后，父亲就逝世了，他是在极为杂乱的心境之下承受人们的道贺，常年追逐功利和清王朝的糜烂，让张謇心力瘦弱。
胡雪岩和盛宣怀都想要借由商场进入官场，一辈子没有放下对功名的执念。而张謇呢，他有了状元之名，却乐意放下全部办厂救国。张謇兴办实业的决计是非常坚决的，刚开始他面临重重困难，翰林院多次三番敦促他前去任职。张謇却说："愿成一分一毫有用之事，不肯居八命九命可耻之官。"
张謇的第一家纱厂是在困难的筹款之后才开办成功的。比较于坚持传统职业的胡雪岩，在李鸿章的辅导之下触摸了先进职业的盛宣怀，张謇的创业之路都是他自己探索出来的。现已迈入中年的他，可以很快承受现代企业的理念，为了学习西方先进的技能，他邀请了国外的技能人员前来自己的工厂之中做辅导。
张謇和盛宣怀曾有过多次触摸，盛宣怀表面上对张謇表达支撑和敬仰，而在支撑的一同，盛宣怀也在胁迫张謇企业的生长。他们从前一同发起官商合办，却多次呈现对立，盛宣怀的掣肘让张謇卧薪尝胆越挫越勇。张謇令人敬服的不单单是抛弃宦途实业救国的崇奉，还有他有钱之后，在公共事业上做的尽力。张骞开办校园，投身慈悲事业，开办我国第一座博物馆，鼓动女子工作……张謇的儿子张孝若和父亲相同非常俭朴，他穿戴带着布丁的衣服，一周只吃一次鸡汤。张謇的逝世让张謇的工业一蹶不振，而张孝若也由于家业被杜月笙眼红被人暗算在上海。
比较于胡雪岩，盛宣怀的商场阅历愈加丰厚，眼光愈加久远，而说究竟两人寻求的毕竟不过是功利二字；张謇的终身愈加值得敬仰，他以商人的视角，以儒生的博爱和自觉推进着这个国家的前进，期望以自己的力气让大众们日子过得好一点。
清朝末年的商场何止是战场，红顶商人胡雪岩之所以能成功，无非是天时地利人和。但和张謇比较，他顽固、好色，没有在生意场上看透人心。他在为自己的商业帝国挑选办理班子之时，现已显露出他不行高超的经商水准。胡雪岩的成功是一部好的升职模范，而他的失利也是一条商业警戒线。
