起先人们并不知道恐龙的灭绝到底是什么原因，只要许多的猜想，直到发现了希克苏鲁伯陨石坑，这才确认了恐龙的灭绝与小行星碰击有直接的相关。
一颗体型足够大的小行星在碰击地球时会释放出巨大的能量，一起小行星会彻底崩溃，并在剧烈的冲击过程中溅向高空，然后落到国际遍地，碰击影响规模的巨细与小行星的体型有直接关系，假如小行星足够大，那么扬起的尘土以及本身的碎片就会溅落到很远的当地，甚至在全球都有掩盖。
上世纪八十时代，物理学家路易斯·阿尔瓦雷茨与他的儿子地质学家沃尔特·阿尔瓦雷茨在白垩纪和古近纪替换的地层时代中发现铱的含量比其它地层中铱的含量要高出许多。咱们咱们都知道，铱是重金属元素，在地球构成前期，这些较重的元素都沉向了地核，在地壳中的含量极低，但是在白垩纪和古近纪替换的地层中铱的含量却那么高，如此失常的状况引起了他们的留意。
人们发现在地外天体中含有很高的铱，所以这样的景象指向了一种成果：是地外天体碰击地表带来的铱。在地外天体碰击地球表面时，很多的尘土以及本身碎片被溅向高空，落向五湖四海，这次碰击发生的尘土笼罩着地球，在绵长的尘土沉降过程中，给下方的地表带来了丰厚的铱。人们在各地检测到的数据充沛印证了这一观念，在国际各地的白垩纪和古近纪替换的地层中都发现了铱含量的失常增高。
已然确认了在那一时期地球遭受过地外天体的碰击，下一步便是确认碰击的地址：
早在1951年，一家石油公司在墨西哥尤卡坦半岛进行石油勘探时就曾发现经由高温高压构成的岩石，起先这样的状况并未引起他们的留意，他们仅仅以为这是火山锥的结构，后来石油公司在此处的其它两处钻井中都钻探到了这样的古怪岩石，更多的依据显现这儿曾遭受过陨石碰击。
后来依据卫星测绘出来的数据，能够明晰地看到在这个半岛上存在一个巨大的陨石坑，一半在陆地上，一半已淹没在海洋中。这个巨大的碰击坑均匀直径达180公里，通过测定，这个陨石坑的数据与电脑模仿的数据类似，碰击时刻也符合，如此一来便确认了碰击坑的地址。
咱们咱们能够想象一下6500万年前的某一天，在毫无预兆的状况下，一颗直径超越10公里的小行星碰击了今墨西哥尤卡坦半岛，释放了相当于100万亿吨TNT炸药的威力，等同于200万颗大伊万核弹一起爆破，溅起来的尘土笼罩全球，暗无天日，很多的植物死去，全球性的森林大火在燃烧着，一起地震、火山喷射频频，6-8个月不见阳光，全球均匀气温逐步升高，因为碰击地址地层中富含硫，碰击过程中发生的二氧化硫给全球大部分地区带来了丧命的酸雨，这次碰击给地球生态带来的损坏，地球花了数百万年的时刻才将其修正。
文/科学船坞
