美国密歇根州南部的安娜堡，是座小小的大学城。被五大湖三面盘绕的半岛之州水网密布，休伦河穿城而过，巨细池塘遍及两岸。初夏午后，阳光照得人无精打采，这时窗外再传来一串单调沙哑的“嘟噜”声，就显得分外催眠。这声长鸣，不必看也知道是北美的标志性物种——红翅黑鹂（Agelaius phoeniceus）。
看我的赤色肩章 | 图片来自：U. S. Fish and Wildlife Service - Northeast Region / Flickr
种族兴隆，四处为家
红翅黑鹂的种本名phoeniceus意思是“鲜红的”。红翅黑鹂的英文名称也很简单粗犷，red-winged blackbird字面意思便是“红翅黑鸟”。这个姓名确实非常恰当，要点杰出：是个鸟，黑色的，红翅膀。假如你在北美看到一只八哥巨细、浑身乌黑的鸟，膀子处有一块夺目的赤色“肩章”，还镶着黄边儿，那么猜它是雄性的红翅黑鹂，根本是不会错的。
红翅黑鹂在美国恐怕是众所周知，家喻户晓。除了雄鸟的亮丽赤色之外，它的名望还要归功于它的广泛散布和巨大种群。从墨西哥的尤卡坦半岛到阿拉斯加西南部，红翅黑鹂的“边境”北至亚寒带针叶林，南达中美洲的热带雨林，东西横跨太平洋和大西洋，遍及北美。一部分红翅黑鹂是候鸟，夏日在加拿大和美国“下48州（美国除掉夏威夷和阿拉斯加的其他州）”的北部繁衍，秋季向南迁徙到美国南部和墨西哥境内越冬。而美国中部和西部的大部分红翅黑鹂集体都是候鸟，不远程迁徙。
红翅黑鹂的散布规模 | 图片来自：New World Blackbirds / Wikipedia
在迁徙时节，红翅黑鹂常常聚集成上千只的大群一同举动；而在密歇根的冬季，总能见到本来光溜溜的树上“长满”红翅膀黑鸟的现象，难怪红翅黑鹂地点的黑鹂属（Agelaius）拉丁文原意为“成群的”。黑鹂属还有一种和红翅黑鹂很像的三色黑鹂（A. tricolor），不过根本只散布在加州的一小片区域。比较而言，北美洲大约居住着超越两亿只红翅黑鹂，数量上仅次于哀鸽和旅鸫，也是世界上数量最多的野生鸟类之一。
秋冬时节成群的红翅黑鹂 | 图片来自：USFWS Mountain-Prairie / Flickr
这个塘被红总承包了！
不难想象，作为一个如此茂盛的物种，红翅黑鹂的习惯性非常强壮，可以习惯各种不同的栖息地。不过，它们显着偏心开阔的地势，特别喜爱河湖周边的沼地湿地。
它还应该是个什么都能吃得下去的老饕，现实确实如此。冬季，红翅黑鹂们逗留在农田和干草地里大吃种籽，春夏日节，安排着处目标的它们急需养分和能量。而逐步热烈起来的湿地生境中到处是甘旨的青蛙、蜗牛、蚯蚓、昆虫——草花上停着蝴蝶蛾子，水面上飞着蜻蜓豆娘，在红翅黑鹂的眼里都是嘎嘣脆鸡肉味的优质蛋白。
在枝头展现茸毛，恫吓“情敌”的红翅黑鹂 | 图片来自：Diliff / Wikimedia Commons
吃饱喝足后，雄鸟们开端筹办自己的终身大事——求偶繁衍。像许多其它鸟类相同，红翅黑鹂的求偶战略便是“圈地自萌”：划定领地，然后跳上枝头欢欣鼓舞。它们一边拉出嘹亮的颤音，一边兴起翅膀，展现自己艳丽的“红肩章”，时不时对路过的雌性穷追不舍。在繁衍时节，雄性红翅黑鹂变得极具领地性，连猛禽也照打不误。假如在水边漫步时，你的头顶上有只黑鸟不停地叫着飞过，那或许便是红翅黑鹂在要挟你“快滚”了。
“给我起开啊！”红翅黑鹂追逐比自己大好几倍的鹗[è]（Pandion haliaetus）| 图片：Preserved killick / Wikimedia Commons
红翅黑鹂是许多猛禽和食肉兽类的猎物。比较较于高调“作死”的雄性，雌性红翅黑鹂的表面则是非常朴素，一身麻雀相同棕黄驳杂的斑纹，往往在地上、水边和矮小的灌木中潜行。
低沉的雌性红翅黑鹂 | 图片来自：卢平
红翅黑鹂是一夫多妻制的物种，一只雄鸟的领地中或许有多达15个雌性筑巢产卵，不过雌性也会不时和过路的雄性繁衍子孙。交配完成后，雌性单独筑巢、产卵孵化。幼鸟出世后，爸爸妈妈（主要是母亲）会用养分丰厚的昆虫喂食幼鸟。
红翅黑鹂巢和带斑驳的蛋 | 图片：USFWSmidwest / Wikimedia Commons
尽管野生的红翅黑鹂的最长命记载到达15年，但它们的平均寿命只要两年多一点。巨大的集体数量和“多生快死”的生计战略，意味着红翅黑鹂在北美生态系统中无足轻重，对昆虫、植物和其它鸟类的生计，都有直接或直接的影响。
“并夕夕版”黄鹂
除了红翅黑鹂之外，在安娜堡区域还能找到许多北美常见的鸟类：河滨高高的树梢上，橙腹拟鹂（Icterus galbula）音色丰满圆润，能唱出动听悠扬的求偶歌声；灌木里有一般拟八哥（Quiscalus quiscula）瞪着目光灼灼的小豆眼蹦来蹦去；而郊区的大片草地上，刺歌雀（Dolichonyx oryzivorus）和东草地鹨[liù]（Sturnella magna）时隐时现。这些生境不同，习性各异的鸟，其实都是拟黄鹂科（Icteridae）的物种。
橙腹拟鹂。| 图片：Mdf / Wikipedia
拟黄鹂科鸟类都散布在美洲，名中带“拟”，阐明它们并不是真的“黄鹂”。分类学开山祖师林奈从前把红翅黑鹂划分为黄鹂属的物种，后来的研究者才把这些美洲物种拎出来，组成了拟黄鹂科。这个科跟麻雀的亲缘联络比较近，散布于旧大陆的黄鹂科（Oriolidae），则是跟乌鸦更为接近。
小眼聚光的一般拟八哥 | 图片来自：卢平
尽管两者并不算近亲，但橙腹拟鹂等“新大陆的黄鹂”和旧大陆的黄鹂科物种，不管从外形、食谱仍是习性上都惊人地相似。这要归功于生物演化中的趋同演化现象——在先人分散到新大陆上各种不同生境的过程中，新大陆鹂和草地鹨习惯并占有了与旧大陆的黄鹂、鹡[jí]鸰[líng]相似的生态位，天然也演化出了相似的外形和功用。
左，雄性红翅黑鹂，右上，雌性红翅黑鹂，右下，蓝头黑鹂（Euphagus cyanocephalus）| 图片来自：Biodiversity Heritage Library / Flickr
这正是：
家大业大，红翅黑鸟习惯环境确实真红翅
活灵活现，橙腹拟鹂趋同演化其实假黄鹂
题图来历：Diliff / Wikimedia Commons
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