土地是神话故事中官职最小的神，由于官职太低，乃至于民间还有“别拿土地爷不妥神仙”的说法。相比之下，城隍尽管和土地也是办理一方水土，但责任要比土地高档不少。城隍不只管城内大众、土地，阴司的工作也归城隍办理。并且城隍上升空间大，办理的好，很简单就能位列仙班。
西游记中没有多少提及城隍，但土地确实很惨，甭说天上的神仙，就连地界的妖精都不拿他们当回事。红孩儿地界的土地，动不动就被红孩儿一顿暴揍;其他大妖邻近的土地，连妖精的地盘都不敢接近。不过这其间就有一个破例，牛魔王地盘上的土地，不只敢正面刚牛魔王，乃至还管了城隍的兵。
话说孙悟空借到了假的芭蕉扇，不只没将火焰山的火熄灭，反而令火焰又涨了几分。合理孙悟空心慌意乱的时分，一老头身披风氅、头戴偃月冠、手持龙头杖，死后还跟着一个持着斋饭的小鬼。龙头杖坐实土地身份无疑，但这个土地未免太霸气一点，不只穿着光鲜亮丽，还有手下担任拿东西，与以往遇到的土地全然不同。
土地上前就向孙悟空阐明来意，一同告知孙悟空借到了假的芭蕉扇，让孙悟空去找牛魔王借真的。随后牛魔王由于红孩儿的工作，与孙悟空、猪八戒打了起来，土地带着一群阴兵挡住牛魔王去路不说，后来攻击牛魔王洞府，也是他带着阴兵跟着猪八戒一同破门打死玉面公主。
要说这土地帮助猪八戒弄死了玉面狐狸，又坑了牛魔王，怎么看都是和牛家有空隙。但孙悟空得到真实芭蕉扇，平了火焰山的火后，有点不想偿还扇子的意思。铁扇公主跪地恳求山公还扇子，却又是土地开口，让山公疼爱一下铁扇公主一家难团圆，并且火焰山还要靠芭蕉扇救活，不能带走。山公见状欠好强留芭蕉扇，因而松口偿还。
以往孙悟空见到土地，不骂不爽、不揍不爽快，就算不打不骂，也不会给好脸色。但火焰山的土地是个异类，孙悟空不只没有打骂过，乃至还遵从土地的话，将芭蕉扇偿还。之所以如此，是由于这个土地身份太特别，在没有被贬之前，他是老君坐下守八卦炉的守炉道人。
老君是西游中第一大能，凡是和他沾上联络的人和物都不能依照正常眼光去对待。牛魔王和铁扇公主的婚事是老君钦点的，铁扇公主能化身成人仍是老君帮助的。这么算起来，老君还算是红孩儿的教父。守炉道人的身份，牛魔王没理由不知道，因而才不敢对他下手。
