出生之后，悟空成为花果山猴王，彼时他无知无畏，较为自负。除了敬畏菩提老祖之外，三界中没有他不敢惹的，灵霄殿上呼喊玉帝让出尊位，如来佛祖面前也得讨价还价，正是这股子不知深浅，才招来五百年的灾殃。可是，即便是去西天的旅程过半，有许多隐秘也是悟空不能洞悉的，比如奥秘的四猴。悟空尽管自称猴王，但猴属一类的大神等级存在，他并不知晓，直到六耳猕猴呈现之后。
真假美猴王非常难辨，朝夕相处的唐僧、救苦救难的观音还有托塔李天王的照妖镜，乃至是紧箍咒，悉数失灵。二猴打上西天，如来道出了一番来由，“周天之内有五仙，乃六合神人鬼；有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。这厮非天非地非神非人非鬼，亦非蠃非鳞非毛非羽非昆。又有四猴混世，不入十类之种。第一是灵明石猴，通改变，识有利地势，知有利地势，移星换斗。第二是赤尻马猴，晓阴阳，会人事，善收支，避死延生。第三是通臂猿猴，拿日月，缩千山，辨休咎，天地摩弄。第四是六耳猕猴，善聆音，能察理，知前后，万物皆明。此四猴者，不入十类之种，不达两间之名”。
依照如来的说法，灵明石猴、赤尻马猴、通臂猿猴、六耳猕猴这四个山公，是实在超逸三界之外不在五行之中的等级，所以，他们的存在，连观音菩萨都不清楚。悟空最初大闹鬼门关时，也曾留下头绪。悟空在鬼门关看到的猴属一类存亡簿，其实是有两本簿子，一本记载着一般山公的存亡期限，另一本记载着有些本事的山公，孙悟空的名姓就呈现第二本。并且就在这第二本存亡簿上，孙悟空的姓名就排到了1350号。
原著道“还有个簿子，悟空亲身审阅，直到那魂字一千三百五十号上，方注着孙悟空姓名，乃天产石猴，该寿三百四十二岁，善终”，由此可见，三界之内猴属一类就有多少高手存在，悟空尽管划掉了存亡簿，可是如来口中的四个山公，却不存在于存亡簿，所以悟空一向也没有发现。打死六耳猕猴之后，悟空显着厚道多了，他彼时才理解自己的实在重量，不过戋戋一猴罢了，本事也不是最大的。
