飞天是释教造型艺术。因为它的体裁、体现方式具有很高的艺术情味，所以世代相传，为人们所喜欢，以致超出释教的含义，而成为一种祥瑞的标志。
自释教传入敦煌，开凿敦煌石窟起，飞天便是画师们着力发明的形象，成为佛国天宫中的最活泼的精灵，其发明与敦煌石窟的开凿相始相终。
先来脑补几个知识点
1.飞天来自何方？
“飞天”一词，最早见于东魏成书的《洛阳伽蓝记 》。书中记载：“有金像辇，去地三尺，施宝盖，四面垂金铃七宝珠，飞天伎乐，望之云表。”
天，在释教概念中，不只指天国、天宫，仍是对神的敬称，如吉利天、三十三天等。因而，汉译佛经，用“飞天”两字很恰当。它专指天宫中的供养天人和礼佛、乐舞的天人。
飞天的形象来自印度神话中的乾闼婆和紧那罗。乾闼婆是诸天伎人，随逐诸天，为诸天作乐；紧那罗为天乐神，为天上能歌善舞者。与乾闼婆寸步不离，是恩爱的夫妻。
作为古印度神话中能歌善舞的天人，乾闼婆和紧那罗也被吸收进释教体系。跟着释教艺术审美和发明的需求，他们的功能逐步混为一体，形象也不断演化，终究合为一体，成为身形美丽，持乐歌舞，翱翔天空的飞天。
2.为什么严厉肃穆的佛国国际有飞天漫天飘动？
宗教有一系列严厉的教义，并通过拟定许多戒律、仪礼来标准信众的行为，具有严厉、崇高的特质。为了展现佛国国际的夸姣，佛经中竭力烘托佛国国际的严厉崇高，但佛经往往不流通难明，所以在我国呈现了由佛经改编成的讲唱文学的 “变文”和由佛经绘成画作的“经变”（下文会屡次提及）。
佛经中虽提及飞天，但并未对其形象有生动详细的描绘，这给古代画师们的发明留下了宽广空间。画师们斗胆地参加了自己的幻想，让飞天具有了仕女们姣好的脸庞，曼妙的身姿。借衣裙和飘带显现空间和飘动，画面更具天宫仙界的奥秘之感，使艺术境地得到提高。
此外，按佛经所示，飞天的功能有三：一是礼拜供奉；二为散花施香；三为歌舞伎乐。这三项功能原本毫无情节可言，但为了显现对佛的敬重与供养，古代匠师发挥幻想力和发明力，参加许多实际国际中的要素，将这个毫无情节可言的体裁体现得琳漓尽致，并逐步构成完善的程序。
观无量寿经变的佛国国际（中唐 榆林窟25窟 南壁）
此幅观无量寿经变保存无缺，是敦煌最精巧的经变之一。图顶用将近 8平方米的篇幅描绘美好的佛国国际。构图简练明快。宝楼阁离三尊较远，使三尊渠道、乐舞渠道都成了开阔的“露天法会”场所。中部的佛国修建，选用盛唐的宫殿结构布局，奢华绚丽。下部正中的舞乐占的壁面大，虽人物不多，但其愉快的乐舞局势极具感染力。
3.飞天怎么落户敦煌？
敦煌作为古代丝绸之路的门户和商贸重镇，自西汉树立郡县起，一千年来一向是欧亚多民族、多元文明与多重交通网络的交汇点。约公元 1世纪，丝绸之路上的商人最早将释教传入我国。但是，汉时儒学是思维正统，政府制止汉人落发，释教作为外来宗教，社会影响力极端有限。汉代衰亡后，北方少量民族乘机群起立国，后世称“五胡十六国”（敦煌最早的飞天呈现在十六国北凉时期）。在长时刻骚动的环境里，儒学价值观念坍塌。发起相等、戒杀、慈善救世的释教，正好为饱尝磨难，精力怅惘的我国人供给了光亮和安慰，释教得以敏捷传达，发扬光大。
但十六国前期，敦煌大多数民众的崇奉华夏传统和道教颜色稠密，到北凉时才有显着的改变。到北朝时，释教通过北魏的大力发起，在我国北方蓬勃开展，敦煌也成为释教传达的膏壤。
释教落户敦煌后，鼓起了开窟造像的风潮。前秦建元二年（公元366年）莫高窟开端创立。尔后历代都开凿了许多洞窟，隋唐时更是大盛。而石窟的发明方法，首要有塑像和岩画。通过塑像和岩画刻画佛陀及菩萨、弟子等形象，浅显易懂地阐明释教义理。
飞天作为释教中的一个重要形象，以各种美好姿势呈现在洞窟中，将敦煌石窟装修得反常绚烂。
4.为什么称飞天是敦煌石窟的形象大使？
敦煌石窟包含莫高窟、榆林窟、西千佛洞、东千佛洞，以莫高窟为主。莫高窟窟群现存有岩画、塑像的洞窟共有492窟，简直窟窟画有飞天。莫高窟可谓是我国飞天图象荟萃之地，其数量之多，能够说是我国石窟寺、乃至全国际释教石窟中保存最多的。
敦煌最早的飞天呈现在十六国北凉时期，隋代敦煌飞天的制作到达鼎盛，唐代飞天在强盛国力的支持下，承继了隋代飞天强盛的开展势态，其制作技巧更是开展到了顶峰。敦煌飞天，特别是隋唐时期飞天的光芒是众所周知的，其魅力深深地吸引着人们的目光，给人们留下深入的形象。
敦煌飞天不只数量多，沿续时刻长，并且造型多样。有童子飞天、六臂飞天、裸体飞天等。敦煌飞天从艺术形象上说，它是多种文明的复合体。飞天的故乡尽管在印度，但敦煌飞天却是印度文明、西域文明、华夏文明一起孕育而成的。他们不长翅膀，不生茸毛，没有圆光，首要凭仗飘曳的长裙，飘动的彩带而腾空翱翔，姿势高雅，朝气蓬勃。敦煌飞天能够说是我国古代画师充溢幻想力的发明，是国际美术史上的一个奇观。称其为敦煌的形象大使，实至名归。
莫高窟420窟顶内景（隋 莫高窟420窟 窟顶）
窟顶藻井和龛内布满了飞天。
童子飞天（西魏 莫高窟285窟 窟顶北披）
童子飞天即化生童子飞天，自净土国际莲花中化生而出，作童男装，裸体，披巾，于天花流云中歌舞散花，对人体美作充溢赞扬之意。该童子飞天头梳双鬟髻，裸上身，双手持幡，腰带系犊鼻裤，披长巾，巾脚呈锐角飘动。双髻勾线后未上色。绘画技法选用华夏办法。
六臂飞天（盛唐 莫高窟148窟 南壁龛内）
飞天肩生六臂，头戴月牙珠冠，脸型饱满，上体暴露，胸饰璎珞。其头上两臂，上举击铙；中心两臂，一手吹横笛，一手摇铜铃，胸前两臂，手弹琵琶。以蹲踞式，顺风翱翔，背面长带飘动，胸前彩云飘旋。翱翔动势自在轻松，尽管身有六臂，但姿势非常美丽。六臂飞天归于释教密教多臂飞天，多头、多目、多臂，在敦煌石窟中很少见，此身六臂飞天为其间代表，可谓经典。
5.敦煌画家怎么发明飞天？
在敦煌岩画中，飞天归于写意人物画 的领域，以线描为主，敷以重彩。敦煌飞天的制作首要用了三种办法：1、迭染法；2、颜色捕排与线条偏重法；3、反描勾色线，施以重彩法。不管选用哪种办法，一般都要在地仗层上进行弹弦布局与起画稿，在莫高窟前期窟室内就可看到土赤色或淡赭色的起稿线。
敦煌岩画以矿藏颜料为主。白色颜料的成分是高岭土、白垩、滑石、石膏、铅白、超细云母粉等；赤色是朱砂、铅丹、红土、雄黄；绿色是石绿（即孔雀石）、氯铜矿（即碱式氯化铜）；蓝色是石青（即蓝铜矿）、回回青；棕黑色是墨 （炭黑）、棕黑或棕红（二氧化铅）；黄色是金粉、金箔、石黄（即雌黄）、密陀僧（即黄丹）。岩画通过上千年的年月，在日光、空气、水分的长时刻作用下，颜料发生了很大改变，例如赤色颜料的铅丹逐步变成了棕黑色，盛唐岩画中的“黑飞天”便是颜色改变构成的。
画家们把飞天腾空飘动的动态进行夸大变形处理，使之赋有节奏感和韵律感。他们用装修边框来切割飞天各自的方位，构成固定的程序。虽窄狭，但却给人一种天宫妙境的美感。
飞天起稿线（北魏 西千佛洞7窟 西壁）
用土赤色所绘的飞天起稿线，勾线精确粗暴有力，技巧纯熟。由此可见其时画工发明进程。
6.印度飞天怎么变成我国飞天？
我国飞天造型的一个很重要的开展，便是着重了音乐性和舞蹈性。印度的飞天持乐器的形象非常少且飞天的动态都出自印度的舞蹈。可见，飞天从印度传到我国，在通过一千多年的衍变开展后，构成了我国化的造型。敦煌飞天的早、中、盛、晚四个时期，能够清楚地展现这个我国化的进程。
前期为北凉、北魏、西魏时期。此刻为敦煌飞天的仿照萌生期。北凉飞天造型具粗、重、厚、简略的特征，从西域传来的凹凸法（选用晕染方法在面部杰出部位如鼻、额、左右颧、颚制作立体而有明暗的造型作用），构成一种特别的 “小字脸 ” 。北魏王朝在大同开凿云冈石窟，其工匠来自印度、敦煌、南朝，窟中就呈现了印度飞天与我国南朝飞天共舞于一窟的现象，南朝风格的飞天脸型和体形较为削瘦。
中期为北周、隋的飞天。此刻的飞天处于转型构思期。特别是隋代飞天，发明生动。飞天被描绘成为妩媚，娟秀的少女、贵妇，女人特征显着，并且跟着社会的敞开，构成了袒胸露背，赤足，丰腴健美的形象。
盛期为初盛唐、中晚唐、五代的飞天。此刻为飞天的定型期，也是鼎盛期。飞天的根本形象是菩萨装，女人体型，特别是盛唐时期遭到宫殿舞蹈和仕女画的影响。
晚期为宋、西夏、元时期的飞天。此刻的飞天处于程式化阶段，为式微期。宋代岩画体裁与唐后期根本相同，缺少立异气势。西夏的经变画削减，岩画体裁首要是千佛、说法图等，飞天很少。因为遭到华夏绘画的影响，这一时期注重用线刻画形象，画功精密，设色浅淡，基调为青绿色。
下面就来要点说说敦煌飞天开展改变的四期。
萌生期：北凉、北魏、西魏（421—556年）
北凉、北魏和西魏三个朝代，是释教经河西走廊向东传达的时期，也是敦煌岩画开创和突变的时期。飞天形象一经呈现就交融了西域与华夏的艺术形状，并遭到我国神话的影响。北凉飞天的造型根本是照搬西域的制作方式，北魏则带来屮原之风，装修性稠密，体现力强。西魏的飞天艺术呈现了中西一体的格式，将西域式飞天画在佛龛表里，而把华夏式飞天画在四壁及窟顶，飞天头束双髻，细腰长裙，吹打散花。羽人、飞天和我国神话中的诸神，各自奔驰腾跃，看护国际四方。
北凉时期：飞天是动作生硬的男性
公元304年，匈奴贵族刘渊起兵反晋树立汉国，揭开了十六国时期北方民族战乱的序幕。匈奴、羯、氐、羌、鲜卑等“五胡”逐鹿华夏，先后树立政权。河西先后由前凉、前秦、后凉、西凉、北凉五个政权操控。北凉是卢水胡酋长沮渠蒙逊所树立的一个政权。
北凉战乱频发，避世思维盛行，又因与西域诸国交通，其境内大兴释教。敦煌石窟也在北凉时期得以创立。此刻的洞窟比较小，窟形简略（首要是僧侣坐禅、观像、礼拜、日子兼用的场所），但洞窟中的北凉岩画，已成为敦煌释教岩画的发端。
北凉岩画首要受西域风格的影响，内容及方式根本上是对西域石窟的仿照。但因为敦煌自汉代起已呈现本乡文明，因而画风较西域仍是发生了一些改变。岩画的情调显得忧郁、沉重，本来西域那种明快欢愉的气氛遭到了按捺。岩画内容都是一些反映人世磨难的本生故事，着重着重悲悯、献身的局势。此刻刚刚呈现的飞天受印度、西域飞天的影响很深，风格较子孙飞天沉重，被一些专家称为西域式的飞天。例如莫高窟268窟、272窟、275窟三个洞窟中所绘的飞天。
此刻飞天的造型，无论是脸型，仍是服饰均吸取了西域画法。其造型俭朴，多为男性，身体粗短，身姿健旺、厚重，面相丰圆、深目、大鼻、大眼、大嘴、大耳、束圆髻或戴印度式五珠宝冠，有显着西域特征。飞天或上身半裸，赤足，下着羊肠裙；或腰系围裙，肩披大巾，似西方僧侣容貌；动作蠢笨生硬，飘带摇动方式单一，用身体歪曲标明飘动，身体多呈“U”字形。
敦煌最早的飞天（北凉 莫高窟268窟 西壁龛上）
飞天有头光，上身袒裸，披上巾，系长裙，赤足。身形粗大健壮，“U”字形身姿，造型真诚，颜色厚重 。
曲腿飞天（北凉 莫高窟272窟窟顶 南坡）
左边飞天头戴印度式宝冠，左腿前屈，右腿后扬，左手持巾，右手捧花盘，简略数笔可看出动作的张扬和关节的屈伸，颇有印度画风。右侧飞天头有背光，侧身双手托盘供养。
佛传故事画飞天（北凉 莫高窟275窟 南壁）
佛传故事“出游四门”中绘有三身飞天，和太子等人的巨细份额相同。三飞天平铺直排，无透视联络。前期飞天呈现在故事画中的方式，标明其方位尚不固定。
北魏时期：飞天渐露华夏风，身形轻柔，呈现男性转女人趋势
北魏时期释教在全国的鼓起，将印度传来的释教艺术释化为我国风。全体看来，西域风格是干流，飞天以粗暴、夸大、变形、装修性为首要特征，但详细形象上已发生了改变，逐步流露出华夏之风。具有代表性的飞天洞窟有莫高窟251、257、259、260窟。
北魏前期的飞天仍具有印度风格，与北凉时期挨近。中晚期则发生改变，体现出华夏画风的影响。其原因一是遭到内地岩画向西撒播的影响，二是承继河西魏晋墓葬岩画的绘画特征。飞天的脸型已由椭圆转为长条而饱满，眉平、眼秀、鼻丰、嘴小，五官匀称调和。身段份额逐步细长，有的腿部相当于腰身的两倍。上着长袖小袄，下着内地花裙，飘带、裙边为“牙旗形”，巾带对称如翼，有显着的华夏人物画特征。翱翔的姿势也多种多样，有的横游太空，有的振臂腾飞，气量豪宕大方，但仍显死板拘谨。
有部分飞天脸型为华夏形，服饰亦为衬襟大袖，长裙裹足，身形显着为女人，娟俊美丽，在空中翱翔有运动感。阐明此刻呈现了部分飞天由男性转为女人的趋势，这也是此期飞天已现华夏之风的一个明显标志。
释迦说法图飞天（北魏 莫高窟251窟 前室北壁
佛说法图中，莲叶宝盖两边绘四身小飞天，神态各异，有的正倾听佛法，有的匆忙而至，盘绕佛陀上下翱翔，轻捷欢喜的心情与严厉严厉的气氛构成比照。
抱琵琶飞天（北魏 莫高窟257窟 中心柱东向龛）
飞天有头光，“小”字脸，上身暴露，身体细长，裙裾呈牙旗状。斜抱宽圆形曲颈琵琶。
释迦说法图飞天（北魏 莫高窟260窟 北壁）
佛在鹿野苑说法，宝盖上有两身飞天，一身捧花盘，一身散花，标明欢庆。夺目流利的白色长线勾画出长长的裙裾和飘带，一起也可看出晕染的痕迹。颜色深浅调配，显得五光十色。
释迦说法图飞天（北魏 莫高窟260窟 北壁）
莫高窟260窟说法图中的飞天是最具有北魏风格特征的飞天。飞天头有圆光，脸型条长，白鼻梁，白眼圈，为小字脸。上体半裸，腿部细长，成大开口“U”字型，衣裙飘拽，巾带飘动，横空而飞。尽管飞天的肉体与飘带已变色，但衣裙飘带的浑染和线条非常明晰。飞天的动势有力自若，姿势美丽。
西魏时期：西域飞天、华夏飞天、道教飞仙“三位一体”
西魏的东阳王元荣改变了敦煌飞天的形象。他自北魏孝明帝任瓜州刺史，开端管理敦煌，一向连续至西魏时期。元荣尊奉释教，在他的倡议下，敦煌掀起开窟造像的风潮，华夏的岩画内容和方式也传到敦煌，然后打破并削弱了本来的西域方式，使华夏风格得到强化。元荣不光给敦煌带来了华夏的释教文明，一起还带来了道教文明。具有代表性的是莫高窟249、285窟。此两窟窟顶类似 ，绘有道教诸神标志六合国际，有飞天、羽人、雷公、电母、雨神、飞廉、开通等诸神异，还有宓羲、女娲皆人面蛇身。道释合一成为此期洞窟最具特征的内容 。
西魏窟中大致存有三类飞天。一为西域飞天。飞天多头有圆光，脸型条长，白鼻梁，白眼睛，成小字脸，上体暴露，双腿细长，呈大开口“U”字形。二是华夏飞天。飞天多面相消瘦，端倪明亮清明，为华夏“秀骨清像”式造型。另一类是我国神话中的羽人或飞仙。特征是有翼，羽臂，面如兽，身如药叉，半裸披巾，持节翱翔于诸神之间。
全体看来，飞天的脸型、服饰均趋向华夏风格。在颜色处理上，也一改由土红涂地，浓重静穆的调子，用华夏绘画的敷彩法，替代了西域的凹凸晕染法，因而呈现爽快明快、朝气蓬勃的画面。西域、华夏飞天和道教飞仙共存洞窟中，用“三位一体”来归纳此期飞天的特征，再恰当不过了。
别的，裸体飞天常见诸西域和印度的石窟岩画中，而在敦煌岩画中仅见于西魏与北周的石窟中，尔后再未发现。
西域式飞天（西魏 莫高窟249窟 西壁龛顶）
飞天为白鼻白眼的西域式“小”字脸，袒裸上身，着长裙披长巾，一身用手拍击齐鼓，另一身吹奏竖笛。变色后的肤色仍可看出传自西域的凹凸法晕染作用。
华夏式飞天（西魏 莫高窟285窟 南壁）
伎乐飞天头梳双髻，上身耸立，挥手伐鼓，鼓面有脐。羊肠裙成锐角拖长裹足，长巾飘飞，空中装点有很多天花流云，构成全体的动感和装修作用。此窟所绘伎乐飞天为华夏特有的秀骨清像造型，动态极有韵律感，可谓敦煌飞天的精品。
敦煌飞天（西魏 莫高窟249窟 北壁）
图中上一身为华夏式飞天，面貌娟秀，身穿赤色袍服，镶青绿色边饰，腾空起舞。下一身为西域式飞天，画 “小 ”字脸，袒裸上身，下着白色长裤，翻身握带如百戏，形象生动而有装修性 。
飞天与西王母（西魏 莫高窟249窟 窟顶南坡）
西王母出行，乘四凤驾车，前后有飞天引导，左右有乘鸾持节的方士侍从，乌获两肋生翼，奔驰奔驰旗帜召展，天花流云飘扬，气氛火热，大张旗鼓。岩画内容佛道交融，翱翔之神聚集。
飞天、摩尼宝珠和诸神(西魏 莫高窟285窟 窟顶南坡)
窟顶画标志性的六合国际、诸神万物，释教和我国神话人物交互杂呈。图中上部为一朵怒放的莲花，内有摩尼宝珠，两边两飞天相对扶持，下有乌获、飞廉、羽人、青鸾、翱翔，天花旋转，流云飘掠，满墙风动。
裸体飞天（西魏 莫高窟285窟 南壁）
裸体飞天为男身，白色肌肤，两颊加色烘托，双腿上翘，披兰色长巾，赭兰线条勾线。敦煌岩画中有裸体飞天仅十五身，此图画为其代表作，非常宝贵。
构思期：北周 、隋代 （5 5 7 —— 6 1 8年 ）
北周和隋代立朝的时刻尽管时刻短，但开凿的洞窟却不少，特别是岩画的艺术体现力非常杰出，并且很有特征。飞天的体现特别与众不同，能够说敦煌的北周、隋代的飞天是最具幻想力、最具艺术魅力的。它是飞天艺术的顶峰，是前期飞天的完结，是盛唐飞天的序幕。
北周时期：飞天转化为亭亭玉立的情调
由北魏政权割裂而来的西魏政权，一向为鲜卑宇文部的宇文泰操控。宇文泰病死，其子宇文觉第二年便废西魏恭帝，树立北周。北周是一个操控时刻时刻短的鲜卑政权，操控者大多笃信释教且通好西域，莫高窟再度呈现了西域式飞天。这种飞天脸圆，身短，体壮，头戴宝冠，身披大巾，腰系印度长裙。最杰出的是面部和肉体选用凹凸浑染法，现因变色，呈现了五白：白眉棱、白鼻梁、白眼眶、白牙齿、白下巴。翱翔动态，仍呈大“U”字，身躯短壮。此刻的飞天制作有其规则的方位 ，除龛表里，盘绕四壁呈现了很多的伎乐飞天北周典型的有莫高窟428窟的飞天，四角画飞天，全身暴露，性别显着，体现了其时对文明禁闭的一种打破。
此刻虽再度呈现西域式飞天，但敦煌飞天已进入华夏人物画技法的领域 ，完毕了西域式人物造型粗暴的画风，华夏特征日益老练。从忧郁苦闷、粗暴雄奇的沉重情调，转入了颜色显着、线条疏朗亭亭玉立、朝气蓬勃的现象，有一种显着的情调转化。一起飞天的造型愈加注重音乐和舞蹈的体现，乐舞相随，赋有稠密的诗意。
裸体飞天（北周 莫高窟428窟 窟顶）
平棋的外岔角处绘有四身裸体飞天，在三角形空间里做各种舞姿。线描技法纯熟，人物造型精确。方井心的莲花水池中画有旋涡纹，从中可看出勾线的功力。
僧衣飞天（北周 莫高窟290窟 北壁）
飞天头束发髻，着紧身右袒僧衣，下着长裙在云端络绎，姿势轻柔，巾带极具动感。
佛背光飞天（北周 莫高窟428窟 西壁龛顶）
在佛的火焰纹背光上侧，一身飞天突如其来，面相丰圆，长眉大眼，袒裸上身，下着羊肠裙。“五白脸”加两颊晕染，衣纹、巾带定型线加晕染，层次分明。
北周 莫高窟428窟 内景
该窟是莫高窟代表性石窟，是北朝石窟中最大的中心塔柱式石窟。主室前堂宽阔开阔，前堂上部为人字披顶，顶上绘出椽檩、望板形象，其上满画忍冬、莲花、禽鸟等装修纹样，形象生动活泼。后部的中心塔柱上四面开一层大龛，周绕通道，上部画平棋图画。整座石窟内容丰厚，画风雄壮粗暴。
少女飞天（北周 莫高窟 296窟 窟顶北坡）
飞天发束巾带挺拔，长眉细眼，双手拈花，上身着有领小袄，下着牙旗形长裙，死后的尖角飘巾逶迤空中。这种形象还见之于魏晋墓岩画，是华夏少女的描写。
敦煌之最：莫高窟画飞天最多的洞窟
莫高窟画飞天最多的洞窟是北周时期的290窟。全窟共画飞天156身。这156身飞天画于窟内三处当地。榜首处画在窟内东西南北四壁上层，飞天绕窟一周，合计100身。第二处画在窟内人字坡后部平棋顶12个方格图画的每个岔角处，共48身。第三处画在窟内中心柱正面向佛龛顶上的说法图两边，共8身。
隋时期：飞天最具艺术发明，根本为华夏式女人造型
隋朝立国短短三十余年，隋文帝杨坚与隋炀帝杨广均崇圣释教，在这时期释教如日中天。莫高窟在短短的三十多年时刻里建了百余个洞窟，是莫高窟这座前史遗址中最亮光的一部分。此刻敦煌飞天数目骤增，满窟皆画飞天，敦煌飞天艺术呈现顶峰，与朝廷大力倡议画飞天也有严峻相关。据史籍载隋炀帝特别喜欢飞天，他在宫中曾让匠人为其发明“活动飞天”，在大门上挂帷幕锦幔，装修木雕飞天，通过机械传导，飞天可上下升腾俯仰，卷动锦幔上升。
隋代敦煌飞天的制作到达鼎盛。飞天不只制作精巧，颜色斑斓，并且自在自在，恣意翱翔，体现出一种动感和生命的生机，已彻底摆脱了西域画风的影响，以华夏技法取而代之。飞天发明生动，布局多为集体，首尾联接，各有姿势。飞天根本上为华夏式女人造型，或面相消瘦，身段细长；或丰肌漂亮，亭亭玉立，眉宇含情。飞天的动态多变，俯抑斜正，腾飞爬升，形形色色。有的洞窟四壁，环窟绘带状飞天一周，有天宫栏墙纹为界限，以飞天替代曩昔的天宫伎乐，如莫高窟244、390窟，这是隋代飞天改变的特征。还有一种特别形状，莫高窟276窟有反弹箜篌（音:空侯，古代传统弹弦乐，形似竖琴）飞天一身，在莫高窟反弹琵琶图形甚多，反弹箜篌仅见此例，反弹乐器有悖于人体自然规律，实属幻想中的艺术造型。
隋代的飞天体现形状丰厚，绘画技法日臻老练，造型不以线为主，而是线、色并用。很多用颜色铺排，颜色浓重，作用极端激烈。加之飞天多用几种颜色排列出火焰纹样烘托，显得光芒绚丽，极富幻想力。飞天集体构图，使人感到隋代的洞窟琳琅满目，确是飞天的国际。
飞天群（隋 莫高窟305窟 窟顶东坡）
藻井外以莲花火焰摩尼宝珠为中心，一群飞天在天花流云中穿行，姿势洒脱不拘于方式。造型显出尘俗化，有的梳双髻像少女，有的穿右袒袈裟似比丘，服饰有长裙、袈裟、裙围、长脚裤，多种多样。
天宫伎乐飞天（隋 莫高窟390窟 南壁）
在说法图和天宫栏墙之土，画有飞天绕窟一周，或持花，或演奏横笛、拍鼓，身形婀娜俊美，造型精确，有韵律感。此窟是隋代岩画制作最精巧，最具代表性的一个窟。
献花伎乐飞天（隋 莫高窟420窟 西壁龛内）
飞天在火焰纹背光上方的三角形空间翱翔，袒裸上身。有的捧花盘供养，有的演奏箜篌、琵琶、吹横笛和笙，绘声绘色。画法是用粗重的黑线勾出面部，头发和宝冠并不必粗线勾勒，构成共同画面作用。
反弹箜篌飞天（隋 莫高窟276窟 窟顶北坡）
飞天头束双髻，背身弹箜篌，动作写实，飘带飞扬，形象洒脱。敦煌岩画中背身演奏箜篌的图象仅此一例。
隋代飞天（隋 莫高窟401窟 北壁龛顶）
佛宝盖一侧的飞天，头戴宝冠，隆胸细腰，有女人身段特征，手捧莲花或花盘散花，腾空在祥云中回旋扭转，自在翱翔，颜色艳丽火热。在龛顶描绘很多的飞天是隋代洞窟的特征。
敦煌之最：莫高窟建窟最频频的朝代
隋代是莫高窟建窟最频频的朝代。依据不彻底统计，隋朝一代，前后仅三十八年，却在莫高窟建窟一百余个，其间新建石窟一百零一，重修北朝石窟五个。十六国北凉、北魏、西魏、北周四个朝代，一百八十余年，现存洞窟仅三十六个，只要隋朝一代的三分之一。
鼎盛期：唐、五代 （618 —— 959年 ）
雄居国际的大唐帝国操控我国近三百年，其间是释教的鼎盛时期。唐代以吐蕃占据敦煌为界，分为前后两期。唐前期国家欣欣向荣，石窟岩画绚烂华彩，风格新鲜爽快。唐后期，叶蕃占据敦煌，因为叶蕃人也笃信释教，加之唐代文明根深柢固，因而艺术风格一脉相承，改变不大。唐至五代敦煌艺术进入了老练、定型、并趋于程序化的时期。
唐时期：飞天转化为宫娥舞女，多现尘俗风情
近三百年前史的唐朝，是极端光芒的一段前史，国力的强盛，为释教的开展壮大供给了足够的物质条件。操控者出于政治意图或本身崇奉而对释教的倡议、拔擢，更直接地促进了释教的茂盛。敦煌石窟也呈现出空前光芒的局势，现存唐代洞窟236个，占悉数洞窟的一半。
此刻岩画中的飞天是历经北凉、北魏、西魏、北周、隋代，在近三百年的时刻里，完结我国化进程的飞天，其根本形象是菩萨装，女人体型，特别是盛唐时期遭到宫殿舞蹈和仕女画的影响。其画法由浪漫、夸大步入实际，由天人改变为楚楚动人的宫娥舞女，粉壁丹青彻底进入了人物画的领域，写意勾勒，重彩平涂，形象显着。
唐代呈现的经变说法图画幅巨大，内容丰厚，画面所折射出的是其时以皇帝为中心的宗法制度，显示着登峰造极的皇家权势和等级森严的社会秩序，满意了操控者的权利愿望。从某种义意上讲，经变画也是皇权的视觉标志。因为经变画的烘托削弱了宗教气氛，把释教概念中的笼统和奥秘转为人世的实际，突然增强了尘俗性。飞天造型上靠近实际日子 ，乃至把飞天也绘成最具时髦的女人描写，彻底成为我国写实的仕女画，有着显着的华夏特征和民族风格。不只如此，飞天的脸型也转为华夏的面孔，西域形象已化为乌有，依然保存的飞天的根本特征是半裸、露臂、赤足、带有钏镯装修等。具有代表性的洞窟有莫高窟329、331、320窟等。
双飞天（初唐 莫高窟321窟 西壁龛顶）
飞天身体轻盈，姿势美丽舒展，长裙裹足，巾带随色但安祥欢喜的端倪，装修绮丽可见，绮丽而特别。这是敦煌岩画中闻名的双飞天。
散花飞天（初唐 莫高窟322窟 西壁龛顶）
飞天头上梳髻，修眉细眼，肢体柔软，一手托莲花，一手散花，手势生动，像女人；而椭圆形脸庞上又画着两撇小胡须，当为男扮女妆。
观无量寿经变中的飞天（盛唐 莫高窟 217窟 北壁）
观无量寿经变中，在雄伟的楼阁上方，广阔的天空上飘扬着各种扎着飘带的乐器，不鼓自鸣，飞天跟着乐曲的旋律络绎于楼阁之中，轻盈如燕，祥云燎绕，描绘出佛经中所说的仙界。将停止的修建赋予动感，是画作的成功之处。
散花飞天（盛唐 莫高窟320窟 南壁）
四身飞天相对回旋扭转于阿弥陀佛宝盖上方，前后回视，扬手散花嬉戏，充溢气愤和欢喜的情味。姿势赋有力度，飞动感强。“黑飞天”系颜色改变而构成的。此图为敦煌最引人注意图飞天代表作，在现代装修、工艺品上被广泛引证。
献花飞天（盛唐 莫高窟39窟 西壁龛内）
飞天丰肌秀骨，珠光宝气，一手持莲花花盘，一手拈牡丹花蕾，飞身而降。线描流通有力，用色绚丽多彩，层层迭染，加金线提神，冷艳绝伦，标明盛唐飞天已进入写意仕女画领域。
散花飞天（中唐 榆林窟25窟 北壁）
飞天在云端双手捧花翱翔，肌肤饱满而白净，是典型的中唐少女形象。巾带舒卷自若，线条圆润，红裤绿带和绿叶红花相衬，颜色显着而精约。
伎乐飞天（晚唐 莫高窟161窟 窟顶南坡）
飞天各持乐器，有腰鼓、鼗鼓、琵琶和海螺。为使构图丰厚，不单调板滞，将一身飞天头向下倒飞，然后也体现天边广阔，翱翔的自在与欢喜。
敦煌之最：莫高窟建窟最多的朝代
据唐代武周圣历元年（公元698年）李克让《重修莫高窟佛龛碑》记载，莫高窟从前秦建元二年至唐代武周圣历元年时已建窟一千余龛。莫高窟现存洞窟492个，唐代洞窟232个，简直占现存洞窟的一半。唐代是莫高窟前史上建窟最多的朝代，也是现存洞窟最多的朝代。
五代时期：飞天数量削减，造型单一缺少新意，逐步转向式微
华夏的五代时期，朝廷陵夷，北方大部分区域被少量民族占据。唯一敦煌一地保持着汉族当地政权，维持着与华夏王朝的联络。此刻敦煌洞窟中的岩画着重各种经变，使本来大幅经变画缩小，比较繁琐，乃至一窟之内呈现十多铺经变画，失掉全体感和雄壮之势，飞天画也进入了式微阶段。
首要，因为密教经变画的鼓起（密宗推重弥勒和观音崇奉），飞天的数量大大削减，有的洞窟乃至不绘。绘有飞天的洞窟中，飞天在岩画中所占的比重也明显削弱。五代尚存飞天的典型洞窟有莫高窟468、61以及100、98窟。
其次，因为此刻岩画尘俗性加强，出行图、经变画中很多呈现贩子日子，影响到飞天的发明，使飞天的形象宛如其时妇女的描写。飞天造型全为女人，头梳单髻，面子俊美，朱唇微点，神态婉委，帔巾潇洒 ，一派净土仙女容貌。尽管其形象尚保留着唐代画风，体现出熟练的写意仕女画的风仪，但已远不如唐代时绮丽。
五代时的画风是晚唐的持续，在焦墨中略施微染的岩画技法，在莫高窟被广泛选用。这种画法颜色艳丽，勾线刚毅。飞天的制作也选用这种技法，使人物形象的处理都很精到。但技法上的健旺体现力，却掩盖不住艺术上的苍白。晚唐至五代飞天画已趋于程序化，有立异意境的佳作锐减。
散花飞天（五代 莫高窟468窟 西壁）
飞天为菩萨装束，一手托莲花，一手拈花蕾，仰卧在彩云中飘动。此刻敦煌的飞天进入程序化，风格单一。此图虽整齐，但云朵、飘带、服饰及至面部表情都有图画化倾向，缺少生命气味。
散花飞天（五代 莫高窟61窟 背屏）
两身横向翱翔的飞天 ，上方一身服饰绮丽 ，下方一身为梳双髻少女 ，面相饱满 ，双手散花 ，穿着俭朴 ，健旺而有日子气味 。以赤色晕染脸颊和身体肌肤 ，线条明晰流通 ，承继了唐代画风 。
式微期：宋、西夏、元 （960 —— 1368年 ）
宋代、西夏和元代，归于敦煌岩画的晚期，这一时期的飞天制作进入了式微期，岩画上美丽动人的天宫乐舞也随之谢幕。
宋时期：飞天制作走向程式化，造型缺少生机
宋代岩画中，飞天制作的全体趋势是逐步走向式微。不只飞天画的数量削减，并且造型缺少生机，精力凋涣，有些乃至是风骨懦弱，飞动无力，薄情乏韵。究其原因，一是比年战 乱，生灵涂炭，难以引发人们欢喜的心情，营建石窟的财力也受影响。二是释教密宗鼓起，密宗推重弥勒和观音崇奉，在造像中罕见飞天呈现。还有重要的一个原因是其时掌管敦煌区域的曹氏跟随北宋宫殿的体系在瓜州树立画院，使飞天的制作走向程式化 ，缺少新意。
敦煌画院树立初期，在线描造型上颇有气魄，豪宕、丰盈、富于改变，特别在人物面部刻画上，笔力劲挺，神采飞扬，具有内涵的力气。但到曹元忠今后，线描变得软弱无力，艺术修养缺乏，而全体作用却标明了画院的一致，程式化严峻 。
院体岩画中的飞天一般面相丰圆，神态稳健，身段窈窕如少女，菩萨装束，斜披帔巾，飘带饰有条纹。造型多以线制胜，勾线劲健流通，根本为白描人物，仅在饰物、裙、巾带上敷彩，颜色以石绿、赭红为首要用色，冷暖相济，简练高雅。典型的有莫高窟 7 6窟 、榆林窟 2 6窟中的飞天 。莫高窟 7 6窟飞天绘于环窟四周 。但这时的飞天活动缥眇的动理性缺乏，在用线上颇见功力，是院体画中的代表作。
捧珠飞天（宋 莫高窟76窟 北壁）
飞天面相丰圆，长眉修目，戴宝冠，梳高髻，斜披大巾，下着长裙，两手捧金光闪闪的摩尼宝珠。造型美丽，画工精密，不失为宋代佳作。
佛宝盖飞天（宋 榆林窟26窟 北壁）
净土变中的佛宝盖两边，飞天驾云绕行而下。其面相短圆似女童子，额上有吉利痣，头后梳双髻，双手捧花供养。墨线勾概括，以石绿、赭红和白色为主色彩，风格显着。璎珞华盖之绮丽有五代之遗风。
捧珠双飞天（宋 莫高窟76窟 南壁）
两身飞天相对共捧一大摩尼宝珠。飞天服饰绮丽，多珠宝饰物，其造型、勾线均体现出年代风格，设色为冷色彩，以青、绿，灰色为主。
西夏时期：飞天造型多具少量民族风格
党项为北方游牧民族，12世纪初，党项与甘州回鹘发生了抢夺河西走廊的长时刻战役。党项戎行攻陷甘州，占据了整个河西走廊。占据河西后党项族立大夏国，在短短的二百年间树立起了共同的西夏文明。西夏文明遭到华夏汉族及辽、金、回鹘、吐蕃等农、牧文明的影响，有共同的文字。
回鹘、西夏时期敦煌区域新开石窟不多，多为改建。在莫高窟和榆林窟，均留下很精彩的遗址，反映出回鹘、党项族艺术着重装修性的特征。例如西夏洞窟，常见的岩画风格为团花锦地，画千佛，人物体健腿短，有西夏造型特征；受回鹘影响的洞窟，画曼荼罗。从此刻制作的飞天也可看出这一特征。
伎乐飞天（西夏 榆林窟10窟 窟顶西坡）
飞天梳高髻，戴宝冠，有头光，面相饱满，丹凤眼，斜披天衣，下着裙。一弹琵琶，一弹筝，生动调和。人物体健腿短，有西夏造型特征。线描精密，设色浅淡，是西夏的创作。
伎乐飞天（西夏 榆林窟10窟 窟顶西坡）
两身伎乐飞天高髻花冠，天衣长裙。一侧身回忆吹凤笛，一高举决定和之，形象生动。乐器画的传神，与人体的份额也很调和。
献花伎乐飞天（西夏 莫高窟327窟 窟顶南坡）
在装修绮丽的垂幔下，两身飞天一捧花供养，一弹箜篌，箜篌的每个部件都交待得很清楚。画面装修绮丽，仅仅彩云画得过于程序化。
元时期：密宗盛行，飞天逐渐消失于天边
元代时蒙古族操控敦煌区域，在莫高窟和榆林窟营建重修的洞窟都很少。元代盛行密宗，分藏密和汉密。藏传密宗艺术中无飞天，汉传密宗艺术中现存的飞天也不多。元代具有代表性的是莫高窟 3窟中千手千眼观音经变上方两角的四身飞天，其间北壁观音经变图上方两身飞天造型较为完美。一为黑发，梳双髻，头上有簪花，高鼻大眼，身体较胖，系长裙，另一身为金发少女，头梳双髻，亦为高鼻大眼，手持白莲乘云从空而降。两身飞天不对称，均具中亚西亚民族脸形，造型颇写实，反映了当地的文明特征，已无释教飞天的姿势面貌，而像是两位乘云翱翔的道教仙童。在技法上体现出浓郁的华夏画风，构图饱满，笔法细腻，波澜起伏，可谓我国元代岩画中的创作 。
自元朝，敦煌飞天逐渐消失于天边。
簪花飞天（元 莫高窟3窟 南壁）
飞天飘在黄色翔云上，脑后垂双环发髻，头上簪花，高鼻，浓眉大眼，面丰体壮，捧莲花供养千手千眼观音，非常忠诚。此线描功力在敦煌岩画中可谓一流，千手千眼观音为密宗体裁。
金发飞天（元 莫高窟3窟 北壁）
飞天为金发，头梳双髻，长眉高鼻，一手捧莲花，一手持长莲枝，突如其来，来供奉千手千眼观音。周围黄色云朵飘浮，与巾带的紫色构成比照。飞天造型有西域人特征。
飞天是天宫的精灵，在造型上集中了人世最仁慈、最美丽的形象，使人觉得亲热并发生护佑感。飞天的美学基调是健康的，表达的是飘动、开畅、达观的情味，这也正是飞天艺术的生命力地点。敦煌飞天，阅历了千余年的年月，展现了不同的年代特征和民族风格，许多美丽的形象，欢喜的境地，永久的艺术生命力至今依然吸引着人们。正如段文杰先生在《飞天在人世》一文中说：“她们并未跟着年代的曩昔而消亡，她们依然活着，在新的歌舞中，岩画中，工艺文中，处处都有飞天的形象。应该说她们已从天国降落到人世，将永久活在人们心中，不断地给人们以启迪和美的享用。”
（来历：丝路遗产）
