在唐朝时，释教高度昌盛，与儒、道鼎足之势，寺庙经济也在这一时期开展到史无前例的高度。释教在唐朝的开展，得益于唐朝控制者的支撑。唐朝绝大部分的控制者关于释教非常爱崇，唐宪宗乃至要亲迎佛骨，韩愈在《论佛骨表》中冲击释教“口不言先王之法言，身不服先王之法服；不知君臣之义，父子之情”，固然是在反佛明儒，但它也从旁边面体现出其时社会爱崇释教的气氛。
在唐朝时，释教俨然以“国教”的姿势，在尘俗里发挥重要的影响力。但是在唐朝尊佛的全体气氛傍边，唐武宗却发起大规划拆毁梵宇和逼迫僧尼出家的毁佛运动，史称“唐武宗灭佛”。要知道，在其时释教的信众规划非常巨大，在社会里根深柢固，唐武宗这样做阻力极大，那么，到底是什么原因，让唐武宗不管价值的发起灭佛运动呢？
唐武宗灭佛的根本原因，在于释教在其时现已不坚定他的控制根基。在封建国家里，控制者最忌讳的便是全部能够不坚定控制的要素，所以秦始皇才会焚书坑儒，汉朝才会制止结社，明清今后才会陈腔滥调取士，这些办法归根到底都是为了保护封建控制，确保社会安稳。但是在唐朝中后期，释教的开展明显现已跳过宗教的底线，严峻危殆唐武宗等人的控制以及社会安定。
唐朝时，释教寺庙经济快速胀大。唐武宗曾经，控制者非常重视释教的开展，比方唐太宗与武则天，他们常常赐予释教土地。《唐六典》中规则：“凡道士给田三十亩，女冠二十亩；僧尼一如之。” 《全唐文》则载：“（唐高宗）赐（西明寺）田园百倾,净人百房,车五十辆,绢布二千匹”，唐玄宗避祸时，乃至还不忘“赐大圣慈寺田产一千亩”。唐朝时的上层阶层亦经常向寺庙捐献土地，这些成为寺院的常住田。除此以外，寺庙在唐朝时还具有许多特权，比方不交纳赋税。
唐朝中后期，寺庙通过贵族豪强的很多捐献，以及土地吞并，得到许多地产，司马光在《资治通鉴》中载：“京畿良田美利多归僧寺。”如此多的地产寺庙僧侣天然无力播种，所以他们雇佣许多田户，替他们播种，这使得很多劳动力挂靠在寺庙名下。跟着寺庙经济的开展，他们乃至缔造出自己的金融系统，许多寺院都从事假贷事务，有的乃至以末法年代大举敛财。武则天时在寺院里树立类似于孤儿院的病坊，但是这些慈悲设备在唐朝后期却成为寺院收费敛财的东西。
而最令控制者无法承受的是，寺院经济不归入国家赋税系统，这意味着寺院经济不只不会反哺于国家以及社会经济，反而是一种巨大的损坏。唐朝中后期均田制溃散今后，很多人口藏匿在寺院傍边，寺院具有很多土地以及劳动力，但它们却不向国家缴税，这对唐武宗来说真实难以忍受。作为国家的控制者，唐武宗明显无法承受释教这样“国中之国”的特别存在，而这也是唐武宗灭佛的根本原因。
除此以外，佛道的博弈亦是唐武宗灭佛的重要原因。唐朝皇帝姓李，而老子也姓李，控制者为凭借神权加强控制，尊奉老子为先祖，一起推重道教。不过在唐朝敞开容纳的文化环境下，释教的开展也极为敏捷，在社会中的实力根深柢固。虽然唐朝推重道教，但释教依旧在佛道之争中占有优势，僧侣侵吞道观的工作时有发生。而唐武宗不只推重道教，他自身亦崇信道教，所以他关于欺凌道教的释教疾恶如仇，灭佛天然没有什么心理障碍。
会昌年间，朝廷征伐泽潞，但财务却难以为继。但是寺院在此刻却极度殷实，坐拥很多财富。朝廷向释教征收赋税，但许多寺院以祖先法制为由回绝交纳赋税，这使得唐武宗非常不喜。并且其时钱银使用量急剧上升，急需很多铜资源，但许多铜资源都被寺院拿去铸造佛像。在唐朝中前期经济昌盛，寺院们这样做无伤大雅，但在中唐今后经济困难的情况下，寺院们却侵吞产业而不交税，天然引起唐武宗以及地主阶层的不满。在这种情况下，再加上道士赵归真与宰相李德裕的支撑，唐武宗从会昌二年（842）开端进行毁佛，到会昌五年时到达高潮。
会昌二年，唐武宗敕书：“全国一切僧尼解烧练、咒术、禁气、背军、身上杖痕鸟文、杂文功、曾犯淫养妻、不修戒行者，并勒出家。若僧尼有钱物及谷斗、地步、庄园，收纳官。如惜金钱，示威出家去，亦任勒出家，充入两税徭役。”随后唐武宗约束僧尼能够蓄养的奴婢数量，规则奴婢不得削发剃度。紧接着唐武宗公布一系列冲击释教的法则，比方逼迫僧尼出家、僧尼禁绝着紫衣、遣送外国僧侣、拆毁很多寺院等等。依据《旧唐书·武宗纪》记载，到会昌五年时，“拆寺四千六百余所,出家僧尼二十六万五百人,收充两税户,拆招提、兰若四万余所,收膏腴上田数千万顷,收奴婢为两税户十五万人。”
不过，虽然这次运动被称为唐武宗灭佛，但它却远未到达灭佛的程度。通过会昌毁佛今后，释教遭受巨大冲击，但唐武宗从未完全灭绝释教，在方针上释教被保存下来。并且，其时社会关于释教的情绪非常复杂，即使是建议灭佛的李德裕自身亦对释教非常赏识，他的建议更多的是出于国家利益的考虑。
所以，唐武宗灭佛的真实原因，仍是释教触犯了控制者的逆鳞，它不坚定了唐武宗控制的根基，严峻威胁到了社会秩序，形成社会两级分解，国家财务遭到损坏，而这，明显是唐武宗无法承受的。
参考资料：
《论佛骨表》 韩愈
《资治通鉴》 司马光
《全唐文》
《唐六典》
《旧唐书》
