水星
图解：信使号航天器的图画显现了人类从未见过的水星部分。
水星是太阳系中最小的行星（冥王星，曾经是最小的行星，现在被命名为矮行星），并且有着八大行星中最大的轨迹偏心率。水星也是离太阳最近的行星，与太阳的间隔为4600万公里（近日点）至7000万公里（远日点）。
虽然它与太阳有着这般近的间隔和方位，但水星地表温度却十分奇特；夜间最低100开氏度(K)，白日最高70开氏度(K)（仅次于金星）。虽然因为水星挨近太阳，但与金星比较或许更难被观测到，它仅仅偶然会在拂晓和夜空中呈现，这关于许多观星者来说是一个十分奇特的现象。
地表
图解：水星的地质外表。
在外观方面，水星的外表看起来与地球的月亮十分类似。整个外表散布着许多大型陨石坑，周围都是类海平原。这标明这颗星球已阅历了数十亿年的地质休眠。这些陨石坑是大约46亿年前由许多小行星和彗星碰击水星地表所构成的。
因为短少大气层，当碰击发作时，没有什么能够减缓小行星或彗星的速度，因碰击十分强烈。水星的地表的特征地貌命名有许多来历-取自已故艺术家、画家、音乐家以及作家的名字。不过值得留意的是，许多关于水星地表的许多信息是依据1975年水手号太空器履行的勘探使命，因而它也成为四大类地行星中最不为人知的一颗。
地质结构
图解：水星的地质结构与地球比较。
水星是太阳系中四个类地行星（别的三颗是金星、地球和火星）之一。它是最小的行星（行星赤道半径为2,439.7公里）; 实践上，它乃至比太阳系中两颗最大的卫星泰坦和伽倪墨得斯还要小。水星由大约70%的金属和30%的硅酸盐物质组成。
图解：类地行星的巨细比较 (由左至右)：水星、金星、地球、和火星
听说，水星的中心含有丰厚的铁，因为它有较高的密度（科学家估量，在太阳系中的一切行星中，水星的密度最高），即5.427g/cm （仅次于地球）。至于其内部结构，地质学家一般以为，水星的中心占行星体积的42％左右，半径约为1,800公里。地幔由硅酸盐资料组成，环绕中心，厚度约为500至700公里。终究，地壳估量厚约100至300公里。地表散布着有许多连绵数百公里的狭隘山脊，是在水星的中心和地幔跟着地壳的凝结而冷却和缩短时构成的。
关于水星构成的理论
图解：描绘水星构成的艺术作品。
关于水星外表和地质结构怎么构成的有几种理论。一种理论以为碰击导致水星的体积和质量减小。科学家普遍以为水星现有体积比其原始的体积要小，它的大部分地壳和地幔因水星1/6原始质量巨细的小行星所引起的碰击而剥离。这一理论被称为巨型碰击假说，科学家们也以为这是月球构成的原因。
另一个理论提出，在太阳系构成过程中，水星的体积是现在的两倍。那时候，太阳也正在构成，太阳星云向世界中的强烈地爆宣布能量，直到它终究安稳。当原太阳渐渐构成咱们今日所知的太阳时，温度使大部分水星外表决裂并蒸腾，终究只剩下水星原始巨细的一半。另一种理论估测，太阳星云拖走了构成行星的粒子，然后导致了较轻粒子的丢掉。
外大气层（大气和地质条件）
图解：水星的大气和地质条件。
如前所述，水星的外表温度十分极点（夜间100开氏度，白日700开氏度）; 这是因为短少大气层包裹，无法削弱太阳所构成的影响（其大气层或许因为遭到来自太阳炽热的高温，现已蒸腾）。在白日，依据于水星在其轨迹上的方位不同，地表温度平均在550开氏度（近日点）至700开氏度（远日点）之间。
图解：国家航空航天局承认，在水星北极的永久昏暗坑洞内，发现隐藏着很多冻冰。
到了晚上，地表温度平均为110开氏度; 这是因为水星短少活泼的中心，它不能有用坚持大气层然后构成热量的损失。据此，地质学家普遍以为水星上是有冰的。事实上，依据最近对水星外表的观测标明，水星外表有几片白色斑块，这暗示了水星上有冰冻的水的存在。除了水星中心的不活泼之外，行星的巨细也与其坚持适量大气层的才能有关。水星体积与质量都很小，无法发生足以包容大气的重力。因而，其外表是剧烈和不安稳的——在水星外表的不同粒子的原子总是不断外逸但也不断弥补。
水星的自转与公转
图解：水星的自转与公转轨迹.
到目前为止，水星有着太阳系中八个行星中最大的轨迹偏心率; 上文所说到的，在它的远日点，水星间隔太阳有7000万公里; 在它的近日点，则是挨近4600万公里。绕日公转一周需求87.969个地球日（意味着水星上的一年只需求大约88天）。但是风趣的是，虽然水星的体积很小，但它的自转却十分缓慢（或许与它具有不活泼的中心有关）：水星完结自转一周（在水星上度过一天）需求超越58天，即58.7个地球日。
图解：水星轨迹 (黄色)。日期参阅2006年。
图解：在公转一周之际，水星自转1.5圈，所以完好的公转两周之后，同一个半球再度被照亮。
相关常识
水星，中国古称辰星；到西汉时期，《史记 天官书》作者天文学家司马迁从实践观测发现辰星呈灰色，与“五行”学说联络在一起，以黑色配水星，因而正式把它命名为水星。
参阅资料
1.WJ百科全书
2.天文学名词
3. thetimenow-孟冬
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